И действительно, человеку не связанному со строительством довольно сложно разобраться в этом многообразии, казалось бы, одинаковых материалов. Однако, как есть различия между автомобилями, между компьютерами, так есть различия среди так называемых "легких бетонов" (вес и прочность которых значительно меньше, чем у всем известного железобетона).

Как правило, легкие бетоны получают путем наполнения бетонной смеси разного рода "вспенивателями" или "газообразователями" или даже маленькими шариками (2-3 мм) из пенополистирола. В настоящий момент существует очень много подобных технологий, все они меют свои особенности.

На данный момент - наиболее современный, прогрессивный и экологичный строительный материал.

Частично отвердевшую бетонную массу режут на части так называемыми "струнами". Этот способ резки позволяет получить практически идеальные размеры газосиликатных блоков, что особенно важно для обеспечения абсолютно ровной стены и минимальных кладочных швов (1-2 мм), гарантирующих отсутствие мостиков холода и позволяющих отказаться от фасадного утеплителя (что существенно снижает расходы на строительство). Затем блоки подвергают воздействию водяного пара под давлением в специальных автоклавах, за счет чего осуществляется окончательное твердение в наиболее правильных условиях, достигаются заданные вес и прочность материала, а также требуемые теплоизоляционные свойства.

Производство газосиликата весьма ресурсоемкое и дорогое, однако только так можно получить наиболее прочный, качественный и экологичный стеновой материал.

Близкая (к автоклавной) технология, свободно реализуемая в условиях небольших мастерских, а потому очень распространенная. Пенобетонные блоки получают, заливая предварительно подготовленную смесь бетона с вспенивателем в формы, которые выдерживают при естественных условиях (часто на открытом воздухе) до твердения, затем пеноблоки извлекают из форм.

Применяемые вспениватели имеют разный химический состав, причем покупатели пенобетона, как правило, не получают этой информации, соответственно, оценить экологичность продукции не представляется возможным.

В результате очень часто пенобетон выпускается с нарушением показателей по сопротивлению теплопередаче и прочности. Кроме того, цена пеноблоков ниже, чем цены газосиликата на 20 – 25%, так как при он состоит из гораздо более дешевых составляющих, а риск приобретения бракованного пенобетона из-за нарушения рецептуры значительно выше. Так что относительная легкость изготовления пенобетона ведет к тому, что на строительном рынке всегда представлено множество дешевых и некачественных «подделок», которые изготовлены без полного соблюдения технологии, фактически, в кустарных условиях.

Кроме того, общеизвестно, что «классический» способ производства пеноблоков не позволяет достигать высокой точности размеров, разница линейных размеров может достигать 10 мм (у газосиликата этот показатель – не более 1-2 мм). Кладку приходится делать на толстый слой раствора (до 1-1,5 см), что неизбежно ведет к образованию мостиков холода. Стены из пенобетона обязательно требуют дополнительного утепления, наиболее часто это решается с помощью слоя фасадного утеплителя, что конечно, приводит к дополнительным расходам.

Также, при одинаковой прочности, стена из пеноблоков уступает стене из газоблоков по теплоизоляционным свойствам примерно на 30-40%, что связано с неоднородностью пенобетона.

Цена дома из пенобетона будет дешевле кирпичных строений, но по своим техническим характеристикам нисколько им не будет уступать. К тому же дома из пеноблоков или газоблоков имеют преимущества, среди которых более короткие сроки строительства дома.

Также, довольно часто часто при строительстве домов из пенобетона применяют армированные пенобетонные блоки. Они произведены из бетона облегченной конструкции.В их составе цемент, песок, вода, полипропиленовые фибры и пена. При использовании таких материалов стоимость строительства дома из пеноблоков практически не меняется, а дом приобретает дополнительные положительные свойства.